Événements de freestyle et de freeride

• Les compétitions de freestyle évaluent des sauts, figures et parcours sur des modules aménagés ou en ville.
• Les contests de freeride se déroulent sur des pentes naturelles et raides.
• Le Freeride World Tour a débuté en 2008 comme circuit international.
• Red Bull PlayStreets a installé le freeski dans le centre de Bad Gastein.
• Les Winter X Games Europe ont eu lieu à Tignes de 2010 à 2013.
• Le Roxy Chicken Jam était une compétition de snowboard réservée aux femmes.

En ski freestyle, les athlètes utilisent des éléments construits tels que des tremplins, des rails et des boxes. En slopestyle, ils enchaînent plusieurs modules au cours d’un parcours ; en half-pipe, ils réalisent sauts et rotations sur les parois. Le freeride est différent : skieurs et snowboardeurs choisissent leur itinéraire sur une pente naturelle. Le jury évalue notamment le choix de ligne, le contrôle et la difficulté. Le Freeride World Tour en est un circuit international renommé.

Red Bull PlayStreets a transformé les rues et les toits du centre de Bad Gastein en parcours. En 2011, dix-huit freeskieurs internationaux ont participé sur une piste aménagée spécialement avec de la neige. Elias Ambühl a gagné devant Antti Ollila et Jossi Wells ; le style, la créativité et l’exécution étaient évalués. Les PlayStreets de Bad Gastein faisaient des rues et des toits des éléments du parcours.

Tignes a également élargi le calendrier international : la première édition européenne des Winter X Games s’y est tenue en 2010, suivie d’une deuxième en 2011. Le super-pipe et le slopestyle à ski figuraient au programme inaugural, aux côtés d’épreuves de snowboard. Les Winter X Games Europe à Tignes associaient des disciplines de parc à un événement de plusieurs jours.

Le Roxy Chicken Jam proposait une autre approche : cette compétition réservée aux snowboardeuses associait le slopestyle à une plateforme dédiée dans le sport international de contest. Les étapes européennes ont eu lieu à Kaprun et Saalbach-Hinterglemm. Lors de la quatrième édition européenne en 2006, le meilleur parcours de chaque participante était retenu ; Jamie Anderson a gagné devant Cheryl Maas et Jenny Jones. Ces exemples montrent les différences entre compétitions de freestyle sur modules aménagés, obstacles urbains et pentes naturelles.

Les événements de freestyle adoptent aussi des formes sociales et sportives différentes. Le Pleasure Jam au Dachstein représente un contest de snowboard ancré dans la culture du parc ; la Boarderweek à Val Thorens associait snowboard, festival et essais de matériel. L’Iron Night et Wir Schanzen inscrivent le contest et l’esprit de tournée dans la scène régionale du Kleinwalsertal.