Mendon : ski de fond, raquettes et sentiers de randonnée

Mendon offre des repères aux voyageurs qui souhaitent associer des activités de plein air à des destinations de randonnée concrètes et à des activités hivernales. Dans la forêt domaniale d’Aitken, on peut faire des raquettes et du ski de fond. Les sentiers de randonnée varient également par leur longueur, leur tracé et leur dénivelé. Ces renseignements vous aideront à tenir compte du type de sortie que vous recherchez lors de la planification, sans confondre les différents itinéraires.

Forêt et activités hivernales

La forêt domaniale d’Aitken est accessible par Notch Road, à Mendon, à l’est de son intersection avec Wheelerville Road. On peut y faire du ski de fond et des raquettes. Si vous cherchez un hébergement à Mendon, vous pouvez prendre ces activités en compte pour vous repérer dans les environs ; cela ne signifie pas qu’il existe des itinéraires précis, des distances de parcours ou d’autres services dans la forêt.

Des routes secondaires à Mendon permettent d’accéder à la forêt domaniale de Coolidge. Pour bouger en dehors des zones forestières, il y a aussi le Mendon Recreation Area, avec une aire de jeux bien entretenue, un terrain de baseball et un demi-terrain de basketball équipé de marquages pour le pickleball. Il s’agit de différentes options pour organiser votre journée : les activités forestières côtoient les installations sportives et de loisirs, sans pour autant former un itinéraire commun.

Sentiers de randonnée selon leur tracé et leur longueur

Le Bald Mountain Trail comporte quatre points de vue panoramiques sur la chaîne des Green Mountains, les vallées d’Otter Creek et de Cold River, ainsi que Rutland City. Si vous recherchez des panoramas pendant une randonnée, vous trouverez ici plusieurs points de vue le long du sentier. Le Deer Leap Overlook Trail offre une autre possibilité : cet itinéraire de 1,2 mile aller-retour se termine sur un promontoire rocheux offrant une vue dégagée.

Le Deer Leap Mountain Trail est, quant à lui, une boucle de 3,1 miles. La différence de tracé peut vous aider à choisir : l’Overlook Trail se parcourt aller-retour, tandis que le Mountain Trail forme une boucle.

D’autres sentiers portant un nom sont proposés pour les excursions plus longues. Le Bucklin Trail est un itinéraire de 7 miles aller-retour ; il faut compter de 4 à 6 heures de marche. Le Canty Trail fait 2,4 miles aller-retour et son dénivelé positif dépasse 1 600 pieds. Le sentier peut être boueux. La durée de marche indiquée pour l’aller simple est de 3 à 5 heures — un élément à garder à l’esprit pour planifier votre journée.

Le Pico Peak Trail est un itinéraire de 5,4 miles aller-retour, balisé en bleu, avec environ 3,5 heures de marche et 1 800 pieds de dénivelé positif. Le sentier peut être très fréquenté. Le Long Trail est un sentier de grande randonnée de plus de 270 miles qui traverse le Vermont et le Massachusetts et peut également servir à des randonnées à la journée aller-retour. Il est balisé en blanc ; les sentiers secondaires sont balisés en bleu. Ces longues distances et les possibilités de randonnées à la journée correspondent à différentes échelles de planification.

Traces historiques et sites locaux

L’histoire locale se révèle aussi à travers des sentiers et des routes bien précis. L’historique Rutland, Woodstock, and Stockbridge Turnpike passait par l’actuelle Woodstock Avenue en direction de Mendon et se séparait à l’emplacement de l’actuelle Old Turnpike ou Elbow Road. Le Tamarack Notch Trail suit une ancienne route en boucle qui menait autrefois à un camp du Civilian Conservation Corps, puis au Tamarack Notch Girl Scout Camp. Si vous aimez intégrer des références historiques à vos séjours, vous pouvez considérer ces noms et ces liens comme un complément aux sentiers.

Une pierre derrière le restaurant à l’intersection de la Route 4 et de Meadowlake Drive signale la tombe d’Old John, le cheval de cavalerie de Ripley. Pour comparer avec un autre lieu, vous pouvez également découvrir Killington.

Pour une vue d’ensemble du voyage : Rutland County.