Ridgefield : histoire de l’église et de la localité

L’histoire de Ridgefield associe différents thèmes : une église construite à la fin du XVIIIe siècle, un ancien studio de cinéma et une source liée à une ancienne activité d’embouteillage d’eau. S’y ajoutent des initiatives municipales de transmission de l’histoire, notamment des vitrines annoncées en octobre 2025 et la fréquence des réunions du History Club mentionnée à cette date. Pour situer ces éléments, il est utile de distinguer les liens architecturaux, cinématographiques et locaux.

L’église et l’histoire réformée néerlandaise

L’English Neighborhood Reformed Church of Ridgefield se trouve au 1040 Edgewater Avenue et a été construite en 1793. C’est l’une des huit églises en pierre du comté de Bergen associées à la religion réformée néerlandaise. Elle représente ainsi à la fois un lieu précis de Ridgefield et une tradition religieuse et architecturale que plusieurs églises en pierre illustrent dans le comté de Bergen. Le lien régional se situe à l’échelle du comté ; l’édifice nommé lui-même se trouve à Ridgefield.

L’aspect d’origine de l’église a été largement préservé. Une abside en aluminium blanc a été ajoutée à l’arrière, ainsi qu’un bureau paroissial également situé à l’arrière et recouvert d’un enduit de ciment. Une abside est une partie qui termine un édifice religieux. L’histoire architecturale comprend donc à la fois conservation et transformation : l’aspect d’origine est en grande partie préservé, tandis que deux ajouts ultérieurs sont précisément mentionnés et situés à l’arrière. Cela donne une image nuancée de l’édifice, plutôt que de le présenter comme entièrement inchangé.

L’ancien Grantwood Movie Studio

Ridgefield a accueilli le Grantwood Movie Studio, qui appartenait à E.K. Lincoln. Un incendie a détruit le studio dans les années 1960. Le cinéma apporte à l’histoire locale une autre sorte de trace historique que l’église : il s’agit ici de l’emplacement d’un ancien studio et de son lien avec son propriétaire. L’église et le studio se distinguent aussi par leur période : l’église a été construite en 1793 ; l’histoire du studio prend fin avec sa destruction par le feu dans les années 1960. L’église dont l’aspect d’origine est largement préservé et le studio détruit témoignent ainsi de deux histoires architecturales différentes.

Trinity Spring et l’ancien embouteillage d’eau de source

Le Ridgefield Nature Center se trouve sur le site de Trinity Spring. Cette source naturelle alimentait autrefois l’usine d’embouteillage d’eau de source Great Bear™. L’histoire de Ridgefield relie ainsi l’emplacement précis d’une source à son ancienne utilisation pour l’embouteillage d’eau. Le lien est clairement défini : le Nature Center se trouve sur le site de la source, qui approvisionnait l’ancienne usine d’embouteillage. On peut ainsi considérer le caractère naturel du lieu et l’ancienne exploitation économique de l’eau de source comme deux aspects liés.

Vitrines annoncées et History Club

En octobre 2025, deux nouvelles vitrines consacrées à l’histoire de Ridgefield ont été annoncées dans le hall principal du Borough Hall. Des expositions renouvelées, avec des photos, des objets et des souvenirs, étaient prévues. Comme les présentations peuvent changer et que l’information date d’une annonce de 2025, vérifiez avant votre visite si les vitrines sont actuellement présentées et quels contenus sont exposés.

En octobre 2025, les réunions du History Club avaient lieu une fois par mois, le troisième mardi de septembre à juin, à 18 heures, à la Public Library. Si vous souhaitez assister à une réunion, consultez le calendrier actuel des activités avant votre visite. Les vitrines et les réunions du club offrent ainsi deux façons différentes de découvrir l’histoire locale : une exposition d’objets et d’images d’une part, et les réunions régulières du History Club d’autre part.

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Pour consulter le guide général du voyage : Bergen.