Waterford : parcs, nature et histoire

Waterford associe parcs, observation de la nature et histoire locale. Plusieurs des sites décrits ici se trouvent dans le canton associé de Waterford. Leurs activités sont variées : Waterford Oaks associe sentiers et installations sportives, le Drayton Plains Nature Center met l’accent sur les habitats et l’observation de la faune, et Waterford Historic Village fait découvrir l’histoire locale. Pour votre séjour, vous pouvez donc commencer par choisir les activités de loisirs qui vous intéressent.

Parcs et sports dans le canton de Waterford

Waterford Oaks est un parc de 199 acres du comté d’Oakland, situé dans le canton de Waterford. Il compte plus de trois miles de sentiers de randonnée et la piste de bicycle motocross (BMX) de Waterford Oaks. Parmi les autres installations figurent deux courts de tennis sur plateforme, des terrains de pickleball ouverts toute l’année, des terrains de beach-volley et des appareils de fitness en plein air. En hiver, une piste de luge pour les familles s’y ajoute. Ce parc réunit ainsi des activités sur les sentiers et une piste de BMX, ainsi que diverses installations sportives. Si vous prévoyez un événement, vous pouvez louer le Lookout Lodge, le Waterford Oaks Event Center et des abris de pique-nique.

Le parc Hess-Hathaway propose d’autres activités. Le site comprend une cour d’exposition d’animaux, l’aire de jeux All Kids Playground, deux pavillons, un kiosque, un bâtiment communautaire et des toilettes. Il dispose également de deux terrains de beach-volley, d’une installation de gaga ball, de fosses pour le lancer de fer à cheval, d’un terrain de softball, d’un jardin communautaire et de sentiers pittoresques. Les visites guidées des animaux et les excursions ne sont possibles que sur rendez-vous ; il en va de même pour les promenades en chariot à foin. Les groupes d’enfants doivent être accompagnés d’un adulte pour dix enfants. Les accompagnateurs paient le tarif par personne.

Sentiers naturels et observation de la faune

Le Drayton Plains Nature Center comprend un centre d’interprétation de la nature, des sentiers et des possibilités d’observer la faune et les oiseaux. Ses habitats incluent des zones riveraines et des prairies ; le site dispose également d’un abri de pique-nique avec deux barbecues. Les sentiers de randonnée s’étendent sur environ quatre miles et traversent divers habitats du Michigan, dont une forêt de pins blancs, une prairie boisée et un marécage méridional. Plus de 196 espèces ont été recensées au Nature Center. Parmi elles figurent le canard souchet, inhabituel dans la région, le viréo de Philadelphie et le busard Saint-Martin. Contrairement à Waterford Oaks, l’accent est mis ici sur les habitats et l’observation de la faune le long des sentiers, tandis que Waterford Oaks propose également une piste de BMX et des installations sportives.

Histoire locale et préparation de la visite

L’histoire du parc Hess-Hathaway commence avec la ferme Lone Cedar : Myrtle Hess, propriétaire de la ferme, a légué le terrain au canton de Waterford en 1985. C’est aujourd’hui le parc Hess-Hathaway. Waterford Historic Village retrace l’histoire de Waterford à travers des bâtiments d’origine, des reproductions fidèles et des présentations illustrant l’apparence qu’auraient eue les bâtiments au début des années 1900. La visite du Village se fait en autonomie.

Waterford Historic Village est ouvert chaque année de mai à septembre, le mercredi de 10 h 30 à 14 h. Avant votre visite, vérifiez les informations de la saison en cours. Avec les visites d’animaux et les promenades en chariot à foin du parc Hess-Hathaway, possibles uniquement sur rendez-vous, cela implique des conditions de planification différentes : pour une visite, le jour de la semaine est déterminant ; pour l’autre, il faut prendre contact à l’avance. Ces différences vous aident à intégrer les activités culturelles et de loisirs à votre séjour selon vos envies.

Pour consulter l’aperçu général du voyage : Oakland.