Washington : découvrez son histoire, ses itinéraires et ses musées
Hébergements à Washington
Washington se découvre à travers la rencontre de l’histoire, des voies navigables, des musées et des sentiers de plein air. Antietam National Battlefield et les sites du C&O Canal invitent à explorer le passé régional, tandis que l’Appalachian Trail, le Western Maryland Rail Trail et la Historic National Road offrent d’autres façons de partir à la découverte des environs. Les musées de Hagerstown, le Pottery Trail et quelques sites des alentours de Washington County complètent le tableau.
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Photo: Photo: Scan by NYPL
Antietam et le C&O Canal
Antietam National Battlefield se trouve dans Washington County. Son centre d’accueil propose des brochures, des expositions de musée, un film et une boutique. Des gardes forestiers et des bénévoles sont également présents pour aider les visiteurs sur place. Antietam Remembered est une façon concrète de découvrir le site à pied : cette boucle d’environ un quart de mile, sur un chemin aménagé, se trouve près du centre d’accueil d’Antietam et mène à Dunker Church ainsi qu’au Maryland State Monument.
Le C&O Canal dispose également de son propre centre d’accueil. Le Cushwa Basin Visitor Center se trouve près du point milliaire 99,8, sur le chemin de halage du C&O Canal, dans Washington County.
Williamsport, au bord du canal
À Williamsport, un tronçon de canal d’environ un demi-mile, remis en eau, traverse le bassin de retournement, passe sous le seul pont ferroviaire levant du canal et continue jusqu’au Lockhouse 44. En face du bassin de retournement se trouve le Conococheague Aqueduct. L’enchaînement du canal, du bassin de retournement, du pont, de la maison d’éclusier et de l’aqueduc fait de Williamsport un tronçon particulièrement parlant de l’histoire du canal.
Dans le cadre du Williamsport Launch Boat Program, les visiteurs peuvent voir, au même endroit, une écluse à sas levant, une maison d’éclusier restaurée, un pont ferroviaire levant, un bassin de retournement du canal avec un entrepôt et un aqueduc remis en eau. La visite en bateau Williamsport Launch Boat dure environ 40 minutes et comprend une présentation de l’histoire du canal. Si vous souhaitez découvrir à la fois des ouvrages techniques et d’anciennes voies de transport, ce site constitue un point d’intérêt bien défini.
Randonnée et vélo
Un tronçon de l’Appalachian Trail entre dans la partie est du Greenbrier State Park par Bartman's Hill et traverse le parc. Pour le vélo, le Western Maryland Rail Trail offre une tout autre échelle : il s’étend sur environ 28 miles. La courte boucle d’Antietam, le sentier qui traverse le Greenbrier State Park et le parcours plus long du Rail Trail permettent ainsi de pratiquer différentes activités de plein air, sans les regrouper en un seul réseau de sentiers.
Musées à Hagerstown et dans les environs
Le Jonathan Hager House and Museum se trouve dans les environs de Washington County. Cette maison-musée restaurée date d’environ 1739 et est aménagée avec du mobilier historique et des objets d’époque. À Hagerstown se trouve également le Washington County Museum of Fine Arts, dans le parc historique City Park, dans le Maryland. Ces deux établissements mettent l’accent sur des aspects différents : l’un fait découvrir l’atmosphère d’une maison historique, l’autre se situe dans un parc ancien et est consacré à l’art.
Le Doleman Black History Museum a été créé pour rendre hommage à l’histoire et à la culture des expériences vécues par les personnes noires à Hagerstown, dans Washington County, dans le Maryland et aux États-Unis, les mettre en lumière et les préserver.
Artisanat, îles et églises
Le Pottery Trail de Washington County rassemble dix potiers locaux du South Mountain Corridor. Il associe également la poterie à l’histoire agricole, à la vitalité culturelle et aux liens avec la nature et l’alimentation dans Washington County. Dans les environs de Washington County se trouvent aussi Duck Island, une île, Mount Olive Church, une église, et Gay Street Brethren Church, également une église. Ces lieux élargissent la découverte à l’artisanat, aux paysages et à l’architecture religieuse.
Routes historiques et circuits en voiture
La Historic National Road de Washington County se découvre comme un musée à ciel ouvert, au fil d’excursions d’une journée ou de circuits en voiture de plusieurs jours. La Maryland Historic National Road peut se parcourir comme un itinéraire panoramique jalonné d’ouvrages d’ingénierie, de sites historiques, de musées, de domaines viticoles, de brasseries et d’activités de loisirs. Pour organiser votre séjour, retenez qu’au-delà des destinations ponctuelles, il existe aussi une approche axée sur la route, où l’enchaînement des étapes donne son rythme à l’excursion.
Pour compléter votre découverte des environs, vous pouvez également inclure Clear Spring.
Pour consulter la vue d’ensemble des voyages dans la région : Maryland.
