La Chaux-de-Fonds : culture horlogère, architecture et nature
Hébergements à Région de La Chaux-de-Fonds
La Chaux-de-Fonds fait partie de l’ensemble UNESCO « La Chaux-de-Fonds / Le Locle, urbanisme horloger », conçu après de grands incendies au début du XIXe siècle. Le plan ouvert, composé de bandes parallèles, relie les habitations et les ateliers. La culture horlogère représentée dans cet ensemble remonte au XVIIe siècle et se perpétue encore aujourd’hui. La Chaux-de-Fonds se situe à environ 1 000 mètres d’altitude.
Paysage urbain et architecture
Après l’incendie du 5 mai 1794, La Chaux-de-Fonds a été reconstruite selon un plan de rues rationnel et rectangulaire. Les agrandissements ultérieurs en damier ont permis d’optimiser l’éclairage des ateliers horlogers, qui se trouvaient principalement dans des bâtiments orientés au sud-est. La Villa Fallet constitue un chapitre architectural à part : érigée entre 1906 et 1907, elle est un manifeste du « Style sapin ». Les plans ont été dessinés par Charles-Edouard Jeanneret, devenu plus tard célèbre sous le nom de Le Corbusier, sous la supervision de l’architecte René Chapallaz.
Le style « sapin » est une variante de l’Art nouveau développée à La Chaux-de-Fonds. Né au début du XXe siècle au sein de l’école d’art locale, il s’inspire de la faune et de la flore locales. La fontaine monumentale fait également partie du paysage historique de la ville. Érigée en 1888, elle fut le premier monument décoratif de La Chaux-de-Fonds et célébra l’arrivée de l’eau courante dans la ville.
Horlogerie et musées
Le Musée international d’horlogerie possède plus de 10 000 objets ainsi que des archives et des documents historiques et audiovisuels. Les visiteurs peuvent y observer des horlogers au travail dans l’atelier de restauration. Les collections du Musée d’histoire de La Chaux-de-Fonds couvrent cinq grands domaines : estampes, cartes postales et photographies ; numismatique ; armes et uniformes ; mobilier ; et objets du quotidien.
Le Musée paysan et artisanal présente une cuisine consacrée au feu, une chambre lambrissée qui servait à la fois d’espace de travail et de vie, ainsi qu’un atelier d’horloger doté d’une grande fenêtre. À la Maison Blanche, les visites individuelles sont possibles sans réservation préalable ; une brochure est prêtée pour la visite en autonomie.
Itinéraires et visites
La brochure officielle consacrée à La Chaux-de-Fonds propose un itinéraire de deux heures vers la Villa Turque de Le Corbusier et un parcours de 45 minutes dans le centre historique. Le Musée des beaux-arts se trouve au centre-ville, à cinq minutes à pied de la gare de La Chaux-de-Fonds. La Villa Fallet est ouverte au public plusieurs dimanches par an, de 10 h à 17 h ; une visite guidée gratuite est proposée à 11 h.
Aux alentours de La Chaux-de-Fonds, le Chemin des 7 abeilles propose des promenades de 1 h 30 à 3 heures environ, avec de beaux points de vue sur la ville.
Nature et biodiversité
MUZOO présente l’exposition permanente « Plan B » sur la biodiversité et les menaces qui pèsent sur elle. Le vivarium de MUZOO offre un aperçu du monde des reptiles et des amphibiens grâce à des terrariums agrandis, plantés et éclairés. Le zoo du Bois du Petit-Château, à La Chaux-de-Fonds, a été fondé en 1891 et comprend également un vivarium.
Gastronomie
La Food Tour La Chaux-de-Fonds est une promenade gastronomique en ville qui associe des haltes dégustation à la découverte de l’architecture. Au programme : un plateau de fromages accompagné d’un verre de vin à la Maison du Fromage Chez Sterchi ; un burger ou le plat du jour accompagné d’un verre de vin au restaurant l’Union du Théâtre ; un café ou un thé au Café du Coin ; et un cupcake à emporter chez Marijs'sSweetys ou, le samedi, une viennoiserie de Le Panetier. Une option végétarienne est proposée pour le plat principal.
Consultez la vue d’ensemble du voyage : canton de Neuchâtel.
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