Ascoli Piceno : places, travertin et vestiges romains
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Ascoli Piceno associe un paysage urbain remarquable en travertin à des vestiges romains, des édifices religieux médiévaux et des itinéraires dans l’arrière-pays du sud-ouest. Dans le centre historique, de vieux bâtiments en travertin se côtoient. Les visites à pied sont particulièrement adaptées, car les distances au sein de la ville sont courtes.
Culture
La Piazza del Popolo, qui a pris son apparence régulière actuelle dans les premières années du XVIe siècle, constitue un point de départ central. La Piazza Arringo forme le centre civique et religieux d’Ascoli Piceno. On y trouve aussi le baptistère San Giovanni, un exemple important d’architecture romane. Il conserve ses fonts baptismaux circulaires d’origine, destinés au baptême par immersion.
L’église San Francesco rappelle la visite de saint François d’Assise à Ascoli Piceno en 1215. Elle est également considérée comme un exemple imposant d’architecture gothique ; sa construction s’est étendue de 1258 à 1549. Juste à côté de l’église se trouve la Loggia dei Mercanti, un édifice du XVIe siècle de style bramantesque. La cathédrale réunit elle aussi plusieurs époques : elle se dresse à l’emplacement d’un édifice public romain, tandis que sa crypte abrite les reliques du saint.
L’histoire antique de la ville comprend le théâtre romain et plusieurs édifices conservés. Le théâtre romain a été mis au jour entre 1932 et 1959 et fait toujours l’objet de fouilles. Le Ponte Augusteo est un pont romain du Ier siècle av. J.-C. qui enjambe le fleuve Tronto. Après des travaux de restauration dans les années 1930, il est possible de le traverser à l’intérieur. La Porta Gemina conserve des vestiges de murs romains en opus reticulatum.
Le Museo Archeologico Statale di Ascoli Piceno présente des collections allant de la préhistoire à l’époque romaine, en passant par la culture picène. Cette histoire remonte à Asculum, l’antique Ascoli Piceno. Grâce aux échanges commerciaux le long de la future Via Salaria, Asculum entra en contact avec Rome avant même son alliance avec les Picènes en 299 av. J.-C. Le Forte Malatesta restauré abrite un exemple d’architecture défensive de la Renaissance associé à Antonio da Sangallo le Jeune. Le Museo dell’Alto Medioevo, situé dans le fort, présente de précieux objets funéraires provenant de la nécropole lombarde de Castel Trosino.
Le Museo dell'Arte Ceramica fait également partie de l’offre culturelle. Il dispose d’un atelier bien équipé avec un tour de potier et des fours. La Quintana di Ascoli Piceno comprend un défilé historique ainsi qu’un tournoi de chevalerie sur le Campo de' Giochi. Les tournois de chevalerie organisés en juillet et en août font partie de son programme traditionnel.
Lors de la visite du Museo Archeologico Statale di Ascoli Piceno, il faut tenir compte des restrictions de circulation à proximité du bâtiment : le musée se trouve dans une zone à circulation limitée, où les voitures particulières ne peuvent pas accéder jusqu’à l’entrée. Les parkings les plus proches, sur la Piazza della Viola et près de la Porta Torricella, sont payants.
Itinéraires et paysages
Le Grande Anello dei Borghi Ascolani commence et se termine à Ascoli Piceno ; il peut se parcourir à pied ou à vélo. Environ 80 % de l’itinéraire emprunte des chemins historiques et des chemins muletiers. Cette boucle relie Ascoli Piceno aux paysages variés au sud-ouest de la ville.
La planification des itinéraires cyclables va également au-delà de certains tronçons du centre-ville. Une voie communale pour les cyclistes et les piétons a été en partie planifiée dans un paysage fluvial de grande valeur paysagère. En outre, un projet de piste cyclable doit relier Ascoli Piceno à la côte en passant par la vallée du Tronto. Ces deux initiatives sont des projets ou des liaisons prévues.
Traditions culinaires
La tradition locale comprend une spécialité farcie à la viande, qui a pris sa forme actuelle au XIXe siècle et est devenue un symbole de convivialité à Ascoli. Cette tradition culinaire est complétée par l’Anisetta Meletti, une liqueur naturelle obtenue par distillation de graines d’anis et d’épices aromatiques. Elle est élaborée à partir d’une recette originale de 1870.
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