Pays de Galles : hôtels entre sentier côtier, châteaux et nature

The Wales Way offre une autre perspective sur le pays : cet ensemble de trois itinéraires nationaux mène au cœur du pays de Galles. Ensemble, les trois itinéraires dévoilent 420 miles de paysages et de sites remarquables. La véloroute longue distance Lôn Las Cymru (NCR 4/5/8) relie également différentes régions du pays. Elle passe par Ynys Môn (Anglesey), Eryri, Bannau Brycheiniog, Cardiff et Chepstow. Pour approfondir la découverte d’une région, la navigation mène aussi au Carmarthenshire.

Paysages et nature

Waterfall Country comprend de profondes gorges bordées d’arbres et une série de cascades impressionnantes. On peut y faire de la randonnée, de la photographie, de l’escalade, de la spéléologie et du canoë. La faune de Waterfall Country revêt une importance internationale ; la région est classée zone spéciale de conservation (ZSC) et site d’intérêt scientifique particulier (SSSI).

Le ciel compte lui aussi parmi les grands thèmes naturels du pays. Les parcs nationaux gallois protègent certains des meilleurs sites d’observation du ciel étoilé du pays, si bien que les visites nocturnes sont aussi enrichissantes que les explorations diurnes. Les sites Dark Sky Discovery du pays de Galles se prêtent à l’observation du ciel étoilé à l’œil nu. Conçus pour être accessibles, ils conviennent aux débutants, aux familles et aux personnes qui découvrent l’observation des étoiles.

Culture et histoire

Le pays de Galles compte 427 châteaux. Le château de Cardiff est ouvert au public. Le site du patrimoine mondial Castles and Town Walls of King Edward in Gwynedd figure également parmi les témoignages historiques remarquables. Il est considéré comme l’un des exemples les plus remarquables de l’architecture militaire européenne de la fin du XIIIe et du début du XIVe siècle. L’ensemble de châteaux et d’enceintes urbaines a été conçu et dirigé par James of St George, architecte en chef d’Édouard Ier d’Angleterre. Parmi ses éléments défensifs médiévaux figurent des barbacanes, des ponts-levis, des portes fortifiées, des cachots, des tours et des courtines.

Blaenafon Ironworks conserve des ruines visibles de hauts fourneaux ainsi que les vestiges d’une fonderie, d’un atelier de moulage et d’un château d’eau à contrepoids. Les visiteurs peuvent y découvrir des maisons ouvrières aménagées de façon authentique et un Truck Shop reconstitué. La présentation de Blaenafon Ironworks met l’histoire des ouvriers au cœur d’un paysage industriel inscrit au patrimoine mondial.

À Cardiff, le National Museum Cardiff présente des collections d’art et d’histoire naturelle, et propose un vaste programme d’expositions et d’événements. L’entrée est gratuite ; certaines expositions, manifestations et activités peuvent toutefois être payantes.

Se déplacer

Pour accéder aux itinéraires autour de Yr Wyddfa, le service de bus Sherpa’r Wyddfa dessert les points de départ des six itinéraires menant au sommet de Yr Wyddfa. La Snowdon Mountain Railway, inaugurée en 1896, offre une autre possibilité historique et utilise un système à crémaillère pour gravir la montagne jusqu’au sommet.

Des randonnées de différents niveaux de difficulté commencent aux gares situées le long de la Cambrian Coast Railway Line. Ainsi, outre les longs itinéraires côtiers et de randonnée, la ligne ferroviaire donne accès à des points de départ plus proches, adaptés à différents niveaux.

Cuisine régionale

Parmi les plats traditionnels du pays de Galles figurent le cawl, le Welsh rarebit, le laverbread et le bara brith. Ces spécialités forment un volet culinaire à part entière de la découverte régionale, sans se substituer aux thèmes des paysages et de l’histoire.

Pour la navigation régionale : Carmarthenshire, Écosse.

Pour accéder à l’aperçu général des voyages : Grande-Bretagne.