Pékin – histoire impériale et jardins

Pékin se découvre à travers ses édifices impériaux, ses jardins et ses sites historiques. Pour choisir votre hébergement, il convient donc de déterminer d’abord quelles expériences vous souhaitez privilégier : l’architecture cérémonielle, les collections d’art impérial, les jardins ou l’histoire de la Grande Muraille. Les lieux ci-dessous offrent différents points de vue ; des informations pratiques sur les billets ou l’accès sont également fournies pour certains d’entre eux.

Édifices impériaux et histoire

Le Temple du Ciel a été construit en 1420. Les empereurs des dynasties Ming et Qing s’y rendaient pour accomplir des rites sacrificiels en l’honneur du Ciel et prier pour de bonnes récoltes. Il est considéré comme le complexe impérial consacré aux sacrifices le plus complet encore existant en Chine, ainsi que comme le plus grand complexe de ce type au monde. Ceux qui s’intéressent aux fonctions religieuses et cérémonielles de l’architecture impériale y trouveront un aperçu concret de cette histoire.

Fondé en 1925, le Palace Museum occupe l’ancien palais impérial connu sous le nom de Cité interdite et abrite d’importantes collections d’art impérial. Le complexe palatial historique couvre plus d’un million de mètres carrés et compte environ 9 000 unités architecturales. Il est considéré comme le plus grand et le mieux préservé des palais historiques au monde. L’axe central de Pékin témoigne également de l’organisation historique de la ville : il traverse du nord au sud son cœur historique et comprend d’anciens palais et jardins impériaux, des lieux de culte sacrificiel ainsi que des bâtiments cérémoniels et publics. Son organisation urbaine s’est développée sous les dynasties Ming et Qing.

Jardins et promenades dans des sites historiques

Le Palais d’Été est un jardin impérial d’une superficie de 3,009 kilomètres carrés, dont les trois quarts sont recouverts d’eau. Parmi ses édifices remarquables figure le pont aux Dix-Sept Arches, construit en 1750. Long de plus de 150 mètres, il est considéré comme le plus long pont des jardins impériaux de Chine. Pour vous orienter sur place, le Palais d’Été propose des audioguides, des guides de visite sur smartphone et des visites guidées par des personnes.

Dans le parc Beihai, les aménagements s’articulent autour du lac Beihai. On y trouve également le mur des Neuf Dragons, construit en 1756 et long d’environ 25,52 mètres. Un itinéraire d’environ deux heures mène à la Cité circulaire et à l’île de Jade. Le parc Jingshan complète cette perspective historique : sous les dynasties Yuan, Ming et Qing, il constituait le jardin arrière du palais impérial. Ceux qui préfèrent privilégier la nature et les arbres pourront découvrir le parc des Collines parfumées, dont 96 % de la superficie est couverte de forêts et qui compte plus de 5 800 arbres anciens et remarquables.

La Grande Muraille : sites et préparation de la visite

Les sections de la Muraille de Mutianyu et de Badaling ont été inscrites au patrimoine mondial de l’UNESCO en 1987. Située dans le district de Huairou, Mutianyu est bien conservée et présente des caractéristiques architecturales uniques. Une ligne de bus public dessert la zone panoramique de Mutianyu : prenez le bus express 916 depuis le pôle de transport de Dongzhimen jusqu’à Huairoubeidajie, puis prenez le bus H23, H3 ou H71 jusqu’à l’arrêt Mutianyujingqu. Cette correspondance est un élément concret à prendre en compte pour organiser la visite de ce site.

Pour Badaling, vous pouvez acheter des billets d’entrée sur place sans réservation. Les billets pour la Muraille de Shuiguan sont également disponibles sur place sans réservation ; cette section présente un ancien chemin, de vieux arbres et des lianes, des montagnes et des cours d’eau, ainsi que l’ancienne ville de Guguan. Les règles relatives aux billets indiquées ici concernent respectivement Badaling et Shuiguan et ne doivent pas être appliquées à Mutianyu. Vous pourrez ainsi distinguer les différentes destinations en fonction des caractéristiques décrites et des préparatifs indiqués pour chacune.

Autres sites historiques et musées

Les tombeaux des Ming sont les mausolées de treize empereurs de la dynastie Ming, dans la commune de Shisanling, district de Changping. Le chemin sacré mène au mausolée de Changling, construit en 1409. Zhu Di, troisième empereur de la dynastie Ming, et son impératrice Xu y sont enterrés. Le musée du site de Zhoukoudian met l’accent sur une autre période historique : il présente les conditions de vie de l’Homme de Pékin, il y a environ 600 000 ans, de l’Homme de la grotte supérieure, il y a environ 100 000 ans, et de l’Homme de la grotte supérieure, il y a environ 18 000 ans. Il expose également des échantillons de roches provenant de la région de Zhoukoudian. Le temple Wofo, quant à lui, a été construit sous l’ère Zhenguan (627–649) de la dynastie Tang. Il s’appelait à l’origine temple Doushuai et doit son nom à la statue en bronze du Bouddha couché qui y est vénérée.

Pour visiter le Palace Museum, vous devez acheter vos billets à l’avance sur le mini-programme WeChat ou le site officiel ; aucun billet d’entrée n’est vendu le jour même. Pour le Temple du Ciel, vous pouvez effectuer une réservation nominative par créneaux, un à sept jours à l’avance, via les comptes WeChat officiels « Visiting Beijing Parks » ou « Temple of Heaven ». Une pièce d’identité en cours de validité est nécessaire pour entrer dans le parc. Le China National Botanical Garden impose également un délai de réservation d’un à sept jours : les billets nominatifs s’achètent via le compte WeChat « China National Botanical Garden Ticketing Platform ».

Pour consulter le guide général du voyage : Chine.

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