Ingemar Stenmark : star suédoise du slalom et du géant

• Ingemar Stenmark est né en 1956 et a grandi à Tärnaby, dans le nord de la Suède.
• Ses 86 victoires en Coupe du monde ont toutes été obtenues en slalom et en géant.
• Il a remporté le classement général trois années consécutives, de 1976 à 1978.
• Il a gagné le bronze olympique du géant en 1976 et les deux épreuves techniques en 1980.
• Ses cinq titres mondiaux comprennent les deux ors olympiques de Lake Placid, également comptés comme titres mondiaux.

Ingemar Stenmark a centré sa carrière alpine sur le slalom et le géant, contrairement aux coureurs qui disputaient aussi la descente ou le super-G. Il a remporté 86 courses de Coupe du monde dans ces deux disciplines. Originaire de Tärnaby et né en 1956, il a fait ses débuts en Coupe du monde en géant en 1973. Entre 1976 et 1978, il a gagné trois fois de suite le classement général, avec de nombreux classements de discipline en slalom et géant.

Sa série en géant fut particulièrement marquante : en 1979, il a gagné toutes les courses de la discipline et est resté invaincu jusqu’en 1980, soit quinze victoires consécutives. Tenir cette cadence exigeait de s’adapter aux pentes, à la neige et aux tracés variés. Le slalom impose des portes rapprochées et des changements de direction rapides ; le géant autorise des courbes plus larges et davantage de vitesse. Stenmark a dominé les deux formats au fil des saisons.

Aux Jeux olympiques d’Innsbruck en 1976, il a remporté le bronze en géant. À Lake Placid en 1980, il a gagné le slalom et le géant. Il avait également été champion du monde dans les deux disciplines en 1978, puis a remporté l’or mondial du slalom en 1982. Les deux victoires olympiques de 1980 comptaient alors aussi comme titres de champion du monde : avec les trois autres titres, son total s’élève à cinq.

Ses 86 victoires ont longtemps constitué le record de la Coupe du monde. Elles sont le reflet d’une spécialisation étroite mais durable, plutôt que d’un palmarès réparti sur l’ensemble des disciplines alpines. Cette constance a marqué l’histoire du ski ; le slalom et le géant restent au cœur de la Coupe du monde alpine. Stenmark demeure l’une des grandes légendes du ski.