Kangaroo Hoppet : course de fond à Falls Creek

• Le Kangaroo Hoppet est une course de ski de fond à Falls Creek, dans l’État de Victoria.
• La manifestation se déroule dans le secteur du Nordic Bowl et des Bogong High Plains.
• Le Hoppet de 42 kilomètres fait partie de la série Worldloppet.
• Le programme comprend aussi l’Australian Birkebeiner de 21 kilomètres et le Joey Hoppet de 7 kilomètres.
• La tradition qui l’a précédé a commencé en 1979 avec l’Australian Birkebeiner.
• Le premier Kangaroo Hoppet de 42 kilomètres a été organisé en 1991.

L’histoire du Kangaroo Hoppet commence avec le Birkebeiner Nordic Ski Club de Mount Beauty. En 1979, le club a organisé une course de 21 kilomètres, l’Australian Birkebeiner, dont le départ et l’arrivée se trouvaient à Falls Creek, station alpine. Le parcours gagnait les Bogong High Plains voisines. À la fin des années 1980, l’événement local a évolué vers un marathon plus long : une distance de 42 kilomètres a été ajoutée en 1989, à côté d’un semi-marathon et d’un parcours court. Le nom Kangaroo Hoppet est apparu en 1991, année du premier événement de 42 kilomètres disputé sous cette appellation.

La série a rejoint Worldloppet, association internationale de marathons de ski. La course montre que l’Australie possède une tradition de ski de fond au-delà du ski alpin de descente. Les épreuves relient Falls Creek, point de départ, au vaste plateau d’altitude et attirent aussi bien des coureurs ambitieux que des pratiquants de loisir.

Le Kangaroo Hoppet de 42 kilomètres est la distance principale et l’épreuve Worldloppet. Il est complété par l’Australian Birkebeiner de 21 kilomètres et le Joey Hoppet de 7 kilomètres. Les participants peuvent choisir un parcours adapté à leur expérience du ski de fond et à leur endurance. La plus longue distance principale traverse le plateau d’altitude.

La manifestation se déroule dans le Nordic Bowl de la station de ski de Falls Creek. De là, les pistes de fond se prolongent sur les Bogong High Plains. Notre présentation du contexte régional se trouve dans le guide du ski en Australie ; le ski de fond associe endurance et technique sur des pistes plus longues.

Le Hoppet attire aussi l’attention des fondeurs européens sur l’hémisphère Sud : l’événement se déroule pendant l’hiver australien, alors que c’est l’été dans l’hémisphère Nord. Il constitue à la fois une compétition locale et un rendez-vous international inhabituel pour le ski nordique.