Sports d’hiver dans le désert de Namibie

À première vue, l’idée semble contradictoire et pourtant, dans quelques semaines, elle deviendra réalité : skier dans le désert du Namib, le plus ancien désert d’Afrique. Les contraires s’attirent, se sont dit les deux aventuriers Henrik May, originaire d’Allemagne, et Herbert Kössner, originaire d’Autriche. À partir du mois d’août, ils souhaitent proposer des randonnées à ski de plusieurs jours à travers le désert qui a donné son nom à la Namibie, ancienne colonie allemande située sur la côte atlantique.

Pour May, originaire de la Forêt-Noire, la Namibie et les sports d’hiver ne sont toutefois pas une association totalement nouvelle : cet homme d’affaires a déjà inauguré, en 2004, le premier téléski au monde installé dans un désert. Jusqu’à présent, dans le désert namibien, il n’était possible que de faire des descentes à ski ou en snowboard ; la nouvelle offre s’adresse désormais aussi aux skieurs de fond. Il s’agit de parcourir environ 90 kilomètres en cinq étapes quotidiennes. Cette randonnée à ski dans le désert de Namibie ne convient toutefois pas aux personnes sensibles, car les douches et autres commodités que l’on considère comme allant de soi ne seront accessibles qu’à l’arrivée de cette aventure.

Selon Kössner et May, le sable du désert se comporte à peu près comme la neige des Alpes lorsqu’on y skie ; il faut simplement s’attendre à perdre un peu de vitesse. Un séjour au ski en Namibie, loin du tourisme de masse, offre assurément une expérience différente et de nombreuses autres facettes à découvrir. May et Kössner proposent volontiers, sur demande, des safaris dans le désert, au cours desquels les touristes pourront apercevoir des éléphants et d’autres animaux que l’on chercherait en vain dans les Alpes.