Il n’y a pas que le ski alpin

Le ski alpin, le ski de fond et le snowboard restent de loin les activités les plus populaires pendant des vacances d’hiver dans les Alpes. Les pays qui entourent les Alpes proposent désormais aussi quantité d’autres activités, tout aussi divertissantes, mais qui n’ont pas encore dépassé le stade des sports à la mode. L’Autriche, en particulier, fait figure de pionnière dans le domaine des sports d’hiver alternatifs dans les Alpes et s’inspire parfois de modèles venus du monde entier.

Parmi les activités qui ne sont plus tout à fait nouvelles figure le parapente, proposé toute l’année, y compris en hiver, notamment au Tyrol. Dans de nombreuses stations de ski du Tyrol, il est possible de louer une voile ou de réserver un vol en tandem si l’on ne maîtrise pas suffisamment la pratique. Le skijöring, venu de Scandinavie, gagne en popularité en Autriche, où il est désormais proposé dans tout le pays. Les amateurs de sports d’hiver, à skis, en snowboard ou en luge, se laissent ainsi tirer par un attelage de chevaux à travers les magnifiques paysages hivernaux de Mariazell ou de Gröbming, principales destinations alpines pour cette activité.

Le saut à ski, populaire depuis toujours en Autriche, devient de plus en plus un sport d’hiver ouvert à tous dans la république alpine. À Nassereith, au Tyrol, les plus téméraires peuvent ainsi s’élancer à une vitesse pouvant atteindre 70 km/h, avant de retrouver la neige en toute sécurité une vingtaine de mètres plus loin. Longtemps moqué comme un « sport de ménagères », le curling devient une activité de loisirs de plus en plus appréciée des groupes. Il s’agit d’une forme moderne de curling sur glace traditionnel, également apparentée à une variante hivernale de la pétanque. Le curling se pratique sur des lacs gelés ou d’autres surfaces glacées et est aujourd’hui proposé dans presque toutes les régions alpines de sports d’hiver.