Les stations de ski autrichiennes résistent à la crise financière

Les exploitants de remontées mécaniques, d’hôtels et d’établissements de restauration en Autriche dressent un bilan intermédiaire résolument positif de la saison de ski de cette année. En novembre déjà, l’Autriche a enregistré 3,6 millions de nuitées, soit à peu près autant qu’au même mois l’année précédente. En décembre, le nombre de réservations a même légèrement augmenté, une évolution peut-être favorisée par les chutes de neige exceptionnellement abondantes.

Entre Noël et peu après le réveillon du Nouvel An, la plupart des refuges de ski et des hôtels, de la Styrie au Tyrol en passant par le Salzburger Land, affichaient complet, confirmant de façon éclatante la tendance positive des semaines précédentes. Hans Schenner, président de la commission du tourisme de la Chambre économique autrichienne, se réjouit tout particulièrement du vif intérêt manifesté par les touristes d’Europe de l’Est. Les skieurs venus de Russie, de Pologne et de République tchèque ont contribué à des hausses à deux chiffres et confirmé une nouvelle fois, pour cette saison hivernale, la place de l’Autriche parmi les premières destinations de ski au monde. L’Autriche a également accueilli un peu plus de skieurs venus d’Allemagne, d’Italie et de Suisse, pays d’où proviennent la plupart des vacanciers d’hiver, même si la croissance n’a été que très modeste dans ces marchés.

Les effets de la crise financière sur le ski et le tourisme hivernal en Autriche ne devraient se faire sentir qu’à partir de mars, c’est-à-dire vers la fin de la saison de ski. Dans le contexte européen, l’Autriche pourrait toutefois s’en tirer sans trop de dommages, les pertes potentielles dans la république alpine étant actuellement estimées à 2,5 % au maximum, tandis que d’autres pays doivent craindre des baisses de chiffre d’affaires pouvant atteindre 5 %, voire davantage.