Aksel Lund Svindal signe un retour sensationnel à Beaver Creek

Un an après sa lourde chute à l’entraînement, avant la descente de Coupe du monde sur la spectaculaire piste « Birds of Prey », dans la station de ski américaine de Beaver Creek, le Norvégien Aksel Lund Svindal a signé le week-end dernier un retour digne d’un conte de fées sur cette même piste. Svindal avait abordé la saison précédente comme l’un des grands favoris du classement général de la Coupe du monde de ski alpin, mais sa chute à Beaver Creek lui avait causé des blessures si graves qu’il avait même craint, un temps, de devoir mettre un terme à sa carrière. Il s’est imposé à Beaver Creek avec seulement 6 centièmes d’avance sur le Liechtensteinois Marco Büchel.

Le triomphe d’Aksel Lund Svindal sur la piste « Birds of Prey » à Beaver Creek constitue sans doute l’un des retours les plus spectaculaires de toute l’histoire du ski alpin. Büchel lui-même, deuxième de la course, s’est réjoui pour son collègue norvégien et a évoqué une histoire digne d’Hollywood, qu’il n’avait « heureusement » pas gâchée. Avec ses 37 ans, Büchel compte parmi les plus anciens concurrents du circuit de ski alpin. L’hiver dernier, alors âgé de 36 ans, il était devenu le plus vieux vainqueur d’une descente de l’histoire de la Coupe du monde.

Pour le favori local Bode Miller, Beaver Creek ne s’est une fois de plus pas déroulé comme prévu. Comme la semaine précédente lors du super-G de Lake Louise, au Canada, Bode Miller a voulu en faire trop et a chuté. Miller avait remporté des victoires à Beaver Creek en 2004 et en 2006, et était encore dans la course avant sa chute, à portée du futur vainqueur, le Norvégien Aksel Lund Svindal.